História administrativa / biografia
Manuel Tomás de Carvalho Botelho nasceu na freguesia de Vila da Rua, concelho de Moimenta da Beira, a 29 de dezembro de 1939. Após o ensino básico na sua terra natal, estudou no Liceu D. Manuel II, no Porto, de 1950 a 1957, ano em que decide enveredar pela formação eclesiástica no Seminário Maior de Lamego. Neste mesmo seminário foi professor de Latim e Matemática, já como presbítero.
Em 1968, Manuel Botelho inicia o curso de Filosofia na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma e obtém a Licenciatura em Teologia nesta mesma universidade em 1972, pedindo posteriormente dispensa das suas obrigações sacerdotais. No ano anterior, Manuel Botelho tinha-se inscrito na Faculdade de Arquitetura “La Sapienza” da Università degli Studi di Roma, onde frequentou o curso de Ludovico Quaroni. A 7 de Novembro de 1979 obtém a Laurea in Architettura com a classificação máxima, 110 cum Laude, sendo a equivalência do curso reconhecida mais tarde pela Escola Superior de Belas-Artes do Porto com a média de 20 valores.
Durante o seu tempo de formação visitou extensivamente Itália e realizou várias viagens com destaque para as viagens de Verão a Angola em 1972, a Berlim em 1973 e à Grécia em 1974.
O arquiteto Manuel Botelho iniciou a sua atividade profissional como colaborador na empresa Tecnopor-Consultores Técnicos durante os anos de 1980 a 1984. A partir deste ano continuou o exercício da profissão em regime liberal com escritório próprio. A sua singular produção atravessa mais de três décadas e cruza a arquitetura, o design de objetos, a reflexão teórica vertida para a escrita, assim como a docência.
Os seus projetos de arquitetura desenvolveram-se em programas e escalas bastante diversificados, incluindo equipamentos sociais e de saúde, equipamentos escolares e culturais, equipamentos comerciais e religiosos, bem como um grande número de habitações unifamiliares, algumas das quais premiadas ou nomeadas para prémio e publicadas em revistas nacionais e internacionais.
O Arq. Manuel Tomás de Carvalho Botelho dedicou-se ainda ao design de mobiliário e de arte sacra, sendo importante referir os projetos de insígnias episcopais, incluindo os seus báculos, de alguns bispos portugueses.
Conjuntamente com a sua atividade de arquiteto, Manuel Tomás de Carvalho Botelho desenvolveu a atividade docente, tendo sido professor na Secção de Arquitectura da Escola Superior de Belas-Artes (ESBAP), bem como depois na sua sucessora, a Faculdade de Arquitetura da Universidade do Porto (FAUP). Na ESBAP foi assistente estagiário nos anos lectivos de 1980/82 e assistente, além do quadro, nos anos lectivos de 1982/83, 83/84 e 84/85. Na FAUP foi assistente, além do quadro, entre os anos lectivos de 1985/86 e 1998/99. Lecionou como assistente as cadeiras de Iniciação ao Projeto e de Projeto I, III e V, sob regências do Prof. Arq. Pedro Ramalho, do Prof. Arq. Sérgio Fernandez, do Prof. Arq. António Matos Ferreira e do Prof. Dr. Luís Soares Carneiro. Foi ainda Assistente de Teoria Geral da Organização do Espaço, na FAUP, sob a Regência do Prof. Arq. Fernando Távora. Ainda na FAUP foi regente da cadeira de Métodos e Linguagem da Arquitectura Contemporânea entre os anos lectivos de 1999/00 e 2002/03. O seu currículo menciona uma aula dada na Faculdade de Arquitectura de Mantova, extensão da Faculdade de Arquitectura de Milão.
O Professor Manuel Botelho foi também um membro ativo participativo na gestão democrática da Escola, tendo participado na equipa de redação do Projecto de Estatutos da Faculdade de Arquitectura da Universidade do Porto, sob nomeação da Comissão Instaladora, e tendo sido eleito para a Assembleia Constituinte que aprovou esses Estatutos da FAUP. Foi vogal do Conselho Directivo da FAUP de 1990 a 1992 e fez parte da Assembleia de Representantes da FAUP, da Assembleia da Universidade do Porto e do Senado da Universidade do Porto durante vários anos.
Manuel Botelho proferiu conferências em significativos Congressos e Seminários, participou em diversas exposições e teve textos publicados em várias revistas de arquitetura de renome. Botelho chegou a integrar a Equipa de Redação da RA, Revista de Arquitetura da Universidade de Navarra. Elaborou pareceres, nomeadamente sobre o Estudo Prévio da Sé de Bragança e sobre a organização do espaço de celebração na Sé Catedral do Porto.
A exposição “Manuel Botelho: Obra e Projecto 1980-2008” organizada e realizada em 2002 pelos arquitetos e seus colaboradores, António Neves, Bruno Baldaia, Carlos Maia, Filipa Guerreiro e Duarte Belo, e integrada na comemoração dos 40 anos da FAUP, teve como objetivo maior dar visibilidade e reposicionar o Arq. Manuel Botelho no panorama da arquitetura portuguesa Desta exposição brotaram depois múltiplas iniciativas, entre visitas guiadas, conferências, mesas-redondas e a publicação do livro com o mesmo título.
O Arq. Manuel Botelho doou o seu espólio à FIMS, tendo o contrato de doação sido assinado no dia 7 de maio de 2022.
Ainda em vida, o Arq. Manuel Botelho pôde visitar a exposição na Fundação Marques da Silva em sua homenagem: "Cartografia Manuel Botelho: Obra e Projeto" aberta ao público entre 2022 e 2023.
Para Manuel Botelho a poesia e a transcendência eram lugares essenciais na arquitectura. Acreditava que a poesia é como um fio condutor que une todas as artes e dimensões do agir humano e que conduz ao contacto com uma verdade nova. A arquitetura por seu lado permite uma ligação entre o sensível, o simbólico e o transcendente. “Fazer arquitetura é construir lugares onde a vida se faz presente”, dizia.
Manuel Tomás de Carvalho Botelho faleceu a 29 de outubro de 2025.
